Wormser Liebfrauenstift – kirkon tarina ja viinitarhat
Worms on ollut viinikaupunki antiikista lähtien. Keskiajalla Nibelungenin laulussa ylistettiin Wormsin kuninkaallisen hovin viinejä. Näiden viinien maine jatkui vuosisatoja sekä kirkollisille että maallisille hallitsijoille.
Viinitarhojen keskellä kohoaa Liebfrauenin seurakuntakirkko – goottilainen basilika, joka näyttää lähes kuvitukselta keskiaikaisesta kirjasta. Kirkko rakennettiin vuosina 1267–1465 ja siitä tuli nopeasti tärkeä pyhiinvaelluskohde. Madonnaa esittävä veistos tunnettiin ihmeitä tekeväksi, ja tuhannet pyhiinvaeltajat saapuivat kaupunkiin.
Legendan mukaan pyhiinvaeltajat tarjosivat Liebfrauenstiftin pappilaan viiniä kiitokseksi saamastaan ruoasta. Tarun mukaan se oli niin hyvää, että paikka sai nimensä – Liebfraumilch, ”Rakkaan äidin maito”. Nimi mainittiin ensimmäisen kerran kirjallisesti 1700-luvulla. Vuonna 1687 Liebfraumilch-viiniä vietiin jo laajasti Reinin varrelta.
Englanti oli 1800-luvulla Wormsin viinien tärkeimpiä markkinoita, erityisesti P. J. Valckenbergin yrityksen ansiosta. Valckenberg on Saksan vanhin yhä toimiva viinikauppiasyritys, perustettu vuonna 1786. Valckenberg omistaa edelleen suurimman osan Liebfrauenstiftin ympäröivistä tarhoista – yhteensä noin 14,3 hehtaaria.
Valckenberg toi Liebfraumilch-nimen maailmanmaineeseen. Se oli aikanaan yksi maailman tunnetuimmista viineistä. Kyseessä oli ensimmäinen saksalainen viini, jota myytiin laajasti Saksan ulkopuolella. Maine kasvoi niin suureksi, että nimeä alettiin myöhemmin käyttää myös viineihin, joilla ei ollut mitään yhteyttä alkuperäiseen tarhaan.
Alkuperäinen Liebfrauenstiftin viinitarha on kuitenkin jotain aivan muuta. Jo 1348 laadittiin sääntö, jonka mukaan viinitarhan omistajalla oli oikeus viljellä niin kauas kuin kirkontorni heittää varjonsa. Tämän varjon raja määriteltiin vuosisatojen ajan tarhan alueeksi.
Nykyään alueella suositaan luonnonmukaista viljelyä. Wormsin viininviljelijäyhdistys toimittaa markkinoille vain Liebfrauenstiftin alkuperämerkinnällä varustettuja viinejä, joiden laatu on tarkoin valvottu.
Liebfrauenstift-kirkkotarhan viinitarha on VDP-luokituksen mukaan Grosse Lage – Rheinhessenin arvokkaimpia kasvupaikkoja. Täällä Riesling on päälajike, ja se tuottaa puhdaspiirteisiä, mineraalisia ja pitkäikäisiä viinejä.
