Bergsträßer Winzer eG

De avontuurlijke wandelroute „Wein und Stein“ leidt langs de Steinkopf, het Centgericht en de Stemmler, en helemaal aan het einde ook langs de St Paul in Bensheim. Maar een van de hoogtepunten wacht meteen aan het begin van de tour in en rond Heppenheim: het Viniversum, de nieuwe vinotheek van de Bergsträßer Winzer eG, een coöperatie die in 1904 werd opgericht als de Starkenburger Winzerverein in Heppenheim en waarin vandaag de dag 399 wijnbouwfamilies langs de Hessische en Badische Bergstraße 264 hectare wijngaard bewerken in 16 percelen (Einzellagen).

Het kasteel Starkenburg, dat vanaf de snelweg te zien is en op de Schlossberg boven de stad uittorent, is altijd al de grootste trekpleister van Heppenheim geweest, net als het marktplein en de omliggende vakwerkhuizen. Sinds 2015 heeft de districtsstad er een publiekstrekker bij: het Viniversum.

De ultramoderne vinotheek, ingericht met hoogwaardig licht eiken meubilair, biedt 480 vierkante meter verkoopruimte, een aparte lounge en een proeflokaal, evenals twee evenementenruimten voor respectievelijk 30 en 80 personen, voor wijnproeverijen en evenementen, plus twee dakterrassen met een schilderachtig uitzicht op de stad en de omliggende bergen.

Het dominante thema van het gebouw - net als van het wandelpad - is de combinatie van wijn en steen, in het bijzonder de geelgekleurde zandsteen die zo typerend is voor de regio. Het assortiment van de Vinothek omvat ongeveer 100 verschillende wijnen van de leden van de vereniging, die in 2002 als eerste wijnbouwerscoöperatie in Duitsland werd gecertificeerd volgens de richtlijnen van de Duitse Landbouwvereniging. Bijna de helft van het assortiment bestaat uit Riesling (48%), op ruime afstand gevolgd door Spätburgunder (17%), Grauburgunder (9%) en Müller-Thurgau (8%).

Een van de handelsmerken van de coöperatie is de premium serie „Terra Starkenburg“„en de „Primasecco“-Perlweine in wit, rosé en rood, die voornamelijk worden gedomineerd door witte wijnen. Een specialiteit is de „Roter Riesling“ die sterker, voller van smaak, rijker aan extract en volumineuzer van smaak is dan zijn witte broer. De wijnboeren winnen elk jaar medailles in overvloed bij de staatswijnprijzen, bijvoorbeeld 17 gouden, 31 zilveren en zes bronzen medailles in 2015;In hetzelfde jaar ontving de coöperatie ook de "Goldener Preis extra" voor de 2013 Heppenheimer Schloßberg Riesling Sekt b. A. trocken.

Om de smaak te neutraliseren krijgen de gasten tijdens de wijnproeverijen alleen wit brood geserveerd en kunnen de bezoekers kiezen uit blokjes kaas, hapjes en fingerfood als bijgerecht tijdens de wijnproeverijen.

Voor de digestieve wandeling raden we de eerder genoemde route "Wein und Stein" aan, waarop wandelaars op 70 stations over zeven kilometer veel kunnen leren over wijn - voordat ze aan het eind terugkeren naar het Viniversum. Een goede gelegenheid om daar nog eens te stoppen.