Riesling Fellows Japan

Eisaku Kurokawa ist Präsident des japanischen Importunternehmens Fushimi Wines. Sein Engagement für den deutschen Wein äußert sich unter anderem darin, dass er mit Hingabe daran arbeitet, die German Wine Association in Japan weiter zu entwickeln, deren Sekretär er seit vielen Jahren ist. 1979 nahm er an der Deutschen Weinakademie teil, die vom Deutschen Weininstitut organisiert wurde.

Die beeindruckende Tour durch Deutschland motivierte ihn und andere Teilnehmer dazu, 1983 die German Wine Association Japan mit Mamoru Koga als Vorsitzendem zu gründen. Zunächst initiierte der Verband Bildungsaktivitäten, um das Wissen über deutschen Wein in Japan zu verbreiten. Im Jahre 1986 wurde der erste Wettbewerb des deutschen Weins mit Unterstützung durch Winzer von der Mosel und aus Rheinland-Pfalz veranstaltet. Bei dieser Gelegenheit konnten Weinkenner ihre Expertise zu deutschem Wein unter Beweis stellen.

Nach seiner erfolgreichen Einführung wurde der Wettbewerb bald auf insgesamt 14 Städte im Norden und Süden Japans ausgedehnt. Seit 2002 wird Teilnehmern, die ein entsprechendes Examen bestehen, der Titel „Deutscher Weinkenner“ verliehen. 

Seit 1991 organisiert der Verband regelmäßig deutsche Weinfeste und andere Veranstaltungen mit Weinproben in ganz Japan. Außerdem wurde der 28. April in Japan als der „Tag des deutschen Weines“ etabliert. Eisaku Kurokawa hat bei der Entwicklung eines positiven Images für den deutschen Wein in Japan eine herausragende Rolle gespielt. Er ist weiterhin aktiv als Berater für die German Wine Association Japan und verbreitet das Wissen um und die Begeisterung für den deutschen Wein.

Katsuyuki Tanaka ist Journalist und wurde 1962 in Tokyo geboren. In seinen Anfängen war er stellvertretender Marketingleiter eines führenden Restaurant-Unternehmens in Tokyo und Direktor eines Restaurant & Food Service-Unternehmens mit Sitz in New York. 1997, als die japanische Zeitschrift Winart auf den Markt kam, trat Katsuyuki Tanaka ihr als einer der federführenden Weinautoren bei und blieb dort für zehn Jahre. In 2007 widmete er dann, ebenfalls in der Funktion als Weinautor, die erste Ausgabe des neu ins Leben gerufenen Magazins „Wine-Not!?“ seinen Lieblingsrebsorten Riesling und Spätburgunder. An der japanischen Bunkyo Gakuin Universität war er sieben Jahre lang als Dozent für die Themen Wein und christliche Kultur tätig und veröffentlichte zwei Bücher zum Thema Wein.

Heute leitet er das Webmagazin Wine Communicate, schreibt für mehrere Veröffentlichungen und hält Seminare, sowohl für Weinliebhaber also auch für das Fachpublikum. Seine profunden Kenntnisse über Wein fließen darüber hinaus in seine Beratertätigkeit für mehrere Unternehmen ein.

Er ist einer der bedeutendsten Weinkritiker in Japan und kennt den deutschen Wein, ganz besonders den Riesling, in all seinen Facetten.

Die japanische Importfirma Herrenberger Hof wurde 1982 im japanischen Kobe gegründet. Nach einem starken Erdbeben musste das Unternehmen nach Osaka umziehen. In Tokyo eröffnete Herrenberger Hof eine erfolgreiche Niederlassung.

Hisashi Yamano (verstorben am 23. Dezember 2021) baute die Firma mit viel Leidenschaft und Hingabe auf. In 2000 verbrachte er ein Jahr auf dem Weingut Huber in Baden, wo er ein Experte für Weinproduktion und insbesondere für deutschen Weine wurde.

Sein Sohn Takahiro Yamano absolvierte in Deutschland von 2001 bis 2003 eine dreijährige Lehrzeit bei verschiedenen Produzenten, so auch bei Bernhard Huber und Georg Breuer. Heute leitet er das japanische Unternehmen Herrenberger Hof mit über 50 deutschen Weingütern.

Takahiro's Engagement für den Riesling veranlasste ihn im Jahr 2009 in Japan zusammen mit anderen Weinexperten den „Riesling Ring“ ins Leben zu rufen. Der „Riesling Ring“ organisiert große jährliche Riesling Events, wie auch Restaurant- und Einzelhandel-Promotion - zum Beispiel den „Summer of Riesling“ - gemeinsam mit Paul Grieco, einem Riesling Fellow aus Amerika.